Phnom Penh
D’après la légende khmère, l’origine de la capitale du Cambodge remonterait à une femme appelée Penh. Vers 1370, au cours d’une grande inondation, elle recueillit une statue figurant quatre représentations du Bouddha, enfermée dans un arbre, flottant au gré de courant. Elle érigea au sommet de la colline qui port le nom de Phnom une petite pagode pour abriter la statue. Les pèlerins affluèrent, une agglomération naquit, crût et prit le nom de Phnom Penh ou la « Montagne de la Dame ».
Koh Chen
Au bac de Nek Luong, sur la rive opposée à la route nationale No 5 se trouve le village de Kô Chen (l’île chinoise), petit village dont les habitants se sont spécialisés dans le travail de l’argent et du cuivre et où sont façonnés les objets d’ornements utilisés pendant les cérémonies traditionnelles à la pagode ou pendant les mariages.
On distingue au loin les collines de Oudong et les Stupas royaux distants de quelques kilomètres du bac.
Kampong Tralach
En remontant d’une quinzaine de kilomètres en suivant la voie navigable, on peut s’arrêter visiter le très joli Vihara de la pagode Wat Kompong Tralach Leu, on y accède en s’arrêtant au village de Kompong Tralach Krom et en marchant un à deux kilomètres par la petite route perpendiculaire au fleuve au milieu d’un magnifique paysage de rizière en s’éloignant du fleuve, elle est également accessible par la route nationale numéro cinq.
Le Vihara date du début du siècle dernier et fut probablement construit sur un site plus ancien comme le laissent à penser les fondations de latérite. Il conserve de magnifiques peintures murales mais qui commencent à souffrir des assauts du temps, c’est une des dernières survivantes d’un massacre culturel qui continue de se perpétrer dans l’indifférence de tous.
Kampong Chhnang
Située à environ 90 kilomètres de Phnom Penh, la ville de Kompong Chhnang est un des plus grands ports de pêche sur le Tonlé Sap. On y pratique également la pisciculture. La région est célèbre pour sa poterie particulièrement archaïque qui alimente tout le pays. N'oublions pas les ressources liées à la culture du thnot qui abonde dans la zone : le sucre et le vin de palme.
Chnok Tru
Avant l’embouchure du Tonlé Sap, le village flottant de Chnok Tru se trouve sur la rive sud de la rivière. C’est une véritable ville flottante regroupant une très forte population de pêcheurs vietnamiens.
Siem Reap
.Aux pieds de la colline Phnom Krom, aux abords d’Angkor Vat, le Toum Tiou mouille dans la forêt inondée.
Dans le village flottant de Chnok Knie, une vie de misère se développe. Entre odeur pestilentielle et chemin exécrable, le sourire des enfants reste intact.
Un peu hors du temps, avec son interminable digue qui mène à la terre ferme puis à Siem Reap, grosse bourgade de 130 000 habitants.